湖口老街每年有近百萬遊客人次，縣府為擴大觀光旅遊帶，2021年辦理「觀星夕照：心靈的後花園」環境景觀整備計畫，第1期將湖口後山16公頃茶園整理出「茶香步道」，打造文化、地景及產業的低碳旅遊，日前獲選國土署「城鄉魅力賞」－競爭性計畫佳作。

交旅處長陳盈州表示，湖口老街後山曾是裝甲兵部隊戶外訓練基地，有早期留下10餘個軍事碉堡和壕溝遺跡，心靈的後花園計畫第1期工程打造2.3公里的「茶香步道」等設施，將茶園地景「綠帶」與湖口老街「黃帶」及周邊金獅、仁和及祥湖步道連接。

在湖新路有2處茶香步道入口，遊客能從全區導覽地圖，了解茶香步道路徑及規畫巧思，同時設置1處可兼做臨時停車的碎石廣場和休憩座椅，讓遊客就近停車，欣賞具有軍事特色的茶園景觀，尋找散落在茶園的小驚喜。

其中，1個被80年樹齡的大樹包覆被稱為「老樹碉堡」，重新整理後設置「尋堡趣」故事立牌及湖口當地諺語，沿線新設戶外觀景平台和林下休憩區，方便遊客遊憩茶園和休息。

陳盈州說，湖口茶香步道去年9月完工開放，型塑在地客庄茶園特色風貌，讓遊客能漫遊茶園秘境，從中尋找軍事碉堡遺跡的樂趣，營造文化、地景及產業的低碳旅遊，獲得國土署「城鄉魅力賞」－競爭性計畫佳作。

陳盈州並指心靈的後花園計畫第2期工程，打造畚箕窩溪「藍帶」，整頓洗杉坑周邊環境，整修730公尺的畚箕窩溪生態步道，沿線種植灌木和喬木綠美化，讓遊客認識畚箕窩溪的動植物生態。

該工程經費6910萬元，將打造6處新亮點，形塑畚箕窩溪濱水生態及客家生活故事遊憩帶，預計11月完工後可串連1、2期6.5公里步道，5公里自行車道及13處亮點景觀，將可規畫湖口老街後山全新的輕旅行路線，深度體驗畚箕窩溪水岸和客庄文化之美。