台中新社福興里「梅花森林」和「梅花隧道」是當地賞梅知名景點，目前梅花開7成，強烈冷氣團再度來襲，預計本周再大爆發；而這2處賞梅好地方，其實是1919年日本人持木壯造及東勢士紳共同開墾打造，持木壯造孫女松村昭子日前也前往賞花，見祖父奮鬥開墾足跡讓她又驚又喜。

當地社區招手邀請民眾前來享用梅花大「參」，從1月中旬至農曆年，更是最美的花季期間，而這2處賞梅好地方，

根據地方文史，1919年日本人持木壯造及東勢士紳廖阿霖與廖坤樣叔姪，從台中的東勢山城等地，帶著約百戶移民至現新社區福興里（舊名麻竹坑），共同攜手開墾這片未開發的山林原野，除了打造出1座超過300甲可種水稻及林業的農場，和如今的賞梅景點。當時有感於教育重要性，也將部分良田移作建校，推動徧鄉的教育，為福興里奠定百年的發展根基。

福興里長劉春財表示，早期的麻竹坑是非常熱鬧的，不亞於九份老街。街上有米行、藥局、冰果室、小吃部和郵局等，至今還可以見到一些保留的日治時代建築。隨著時代演變、繁華不在，如今成為種植高經濟作物的區域，當地出產的枇杷、甜柿、葡萄等水果在市面上獲得極高評價，這都要感謝當時日本友人造福新社鄉里。

劉春財說，每年1月此地成為了著名的賞梅朝聖景點，目前種植共有400多顆梅樹，樹齡都已超過50年，早期盛產梅子並外銷日本，梅花盛開時宛如下起白色的梅花雪，目前吸引許多遊客拍照打卡，如要進入梅花森林園區內，主人會收取50元清潔費用，並將期扣除必要支出後的結餘使用在社區發展上，如在外圍觀賞就不用收費，提醒要賞梅的民眾要快，花期可能只到1月下旬。

日本友人「持木壯造」的孫女松村昭子，去年12月尋訪祖父奮鬥的足跡，造訪了大林國小，她表示，雖然她出生台灣，但是首次來到福興里，之前並不知曉祖父輩曾在此開墾農場，她也在大林國小校園內，種植象徵剛毅、友誼與幸福的梅樹，緬懷百年前祖先開墾造福後人的辛勤付出。

福興社區發展協會理事長彭文欽指出，梅花季節後就是桃接李花盛開時節，桃接李整個花期將會持續到農曆年節元宵左右，而當地盛產的「枇杷」和「巨峰葡萄」，無論是甜度還是口感，都經過饕客認證頂級佳品；此外，利用這片梅林所產的醃漬梅子更是風味獨特、回味無窮，遊客來此賞花，不妨購買伴手禮回家