號稱全台最早4月雪的梅嶺油桐花，今年因天候乾旱，花期預估約延後1周，目前僅數棵綻放，預計4月中才會盛開，台南市客委會18日舉辦桐花小旅行，結合採青梅、賞螢與泡湯，成為山區春遊焦點行程。

北台灣油桐花季約4、5月綻放，梅嶺油桐花是南部少數具規模的桐花林，為地方業者10多年前自行引進種植，往年花季3月中到4月初就開始，被稱為全台最早4月雪。今年卻因氣候乾旱，花期延後，至今才剛綻放，預計4月中盛開（去年4月初盛開），花期至5月初。

梅嶺桐花樹以福來梅子雞餐廳附近的桐花步道最多，近年楠西區公所加碼種植，總數有250棵。此外，梅嶺的伍龍步道、梅峰古道與觀音步道都種有桐花樹，降雨隔天花瓣被打落，遊客常能拍到有如白色地毯的整條花瓣步道。

台南市客家人口不多，惟桐花仍是客家文化象徵，每年梅嶺油桐花季期間，台南市客委會都會舉辦小旅行。今年預定18日舉辦「桐花森活健行趣」活動，分4梯次規畫「尋客品藝」、「賞鷹釣魚」2條特色遊程。可走讀聚落、漫步桐花小徑體驗白花飄落、巡遊曾文水庫賞鷹釣魚，品嘗客家饗宴。

福來梅子雞餐廳旁的1條桐花步道，樹梢已開始覆蓋如同白雪的桐花，台南市政府整合楠西區的春遊景點，邀遊客體驗白天賞桐花、採青梅、晚上看「火金姑」與泡湯的山區行程。

台南市山區1日降雨，儘管雨勢不大，梅嶺山上的居民表示，氣候溼潤對果樹、花樹都有助益，預計清明連假的一波春雨，將緩解山區入冬以來的旱象。