一年一度的台中國際花毯節，今年不只拚花海規模，更試圖用「IP＋在地文化」拉長觀光效益。「2026台中國際花毯節」將於10∕31～11∕22在新社區種苗改良繁殖場二苗圃登場，適逢15週年，特別攜手三麗鷗，以「甜點王國」為主題，集結Hello Kitty、美樂蒂、酷洛米、大耳狗喜拿、布丁狗等7大人氣角色打造主題展區。

值得注意的是，今年主題並非單純套用熱門IP，而是進一步連結台中的糕餅文化。從「糖衣花園」、「聖代樂園」到草莓、棉花糖、冰淇淋等造景，將甜點意象轉化為花卉景觀，也呼應台中近年透過國際糕豐會、十大伴手禮等活動強化「糕餅之都」印象。

花毯節走到第15年，角色也正從季節性賞花活動轉變為城市觀光品牌。2025年活動累計吸引近400萬人次、創造逾92億元觀光產值；今年導入三麗鷗明星，顯然不只為衝高人流，更希望藉IP吸引年輕族群與親子客，把賞花人潮進一步轉化為地方消費，讓花海成為新社乃至台中觀光的入口。