這城市超愛吃鍋 小小城鎮擠滿80家火鍋店
台灣人愛吃火鍋出了名,據統計一年可以吃掉3億份火鍋,創造高過400億元產值,各大美食集團紛紛開創新品牌插旗各地,其中號稱火鍋之都的彰化縣員林市,小小城鎮有將近80家火鍋店,知名火鍋品牌「輕井澤」、「三媽臭臭鍋」等,也都是來自員林。
彰化員林火鍋店滿街林立,以大同路來講,短短不到2公里的距離,就有將近20家火鍋店,且不只店家多,選擇更多,從日式涮涮鍋、麻辣鍋、吃到飽的火鍋、南洋風味鍋、牛肉鍋,窯燒鍋等應有盡有,不同品牌火鍋店各有擁護者,從湯頭用料到服務互別苗頭。
要說員林是火鍋故鄉其實一點都不為過,知名排隊火鍋名店「輕井澤」,最早是2003年從員林發跡,很多人都以為是台中,老闆遠赴日本輕井澤學習,把口味原汁原味帶回台灣,在員林耕耘將近10年後,才到台中展店,如今光是公益路上就有6間輕井澤品牌。
另外1998年以丈母娘外號三媽創立的「三媽臭臭鍋」,創始店與總部一樣來自員林,三媽創辦人也是臭臭鍋的發明人,全盛時期全台有500家分店,現在約200多家,當年一鍋大腸臭臭鍋只要80元,轟動市場,如今已經漲到150元,但人氣仍不減。
當地民眾表示,員林人不是在吃鍋就是在去吃鍋的路上,除了一般火鍋店有賣火鍋之外,很多店家不務正業,有水餃店也在賣火鍋, 認為火鍋店門檻低,不需烹飪技術,但考驗店家的湯頭與用料,要在員林開火鍋生存下去,可是沒有想像中容易。
民眾說,員林火鍋發展得早,員林不乏許多經營超過30年的老字號火鍋店,像是香紀火鍋、石松火鍋、大排檔吃到飽火鍋等等,都是許多在地人的回憶,至今仍屹立不搖,員林地窄人口極稠密,2015年升格成市以後,鍋物店百家爭鳴,讓員林成為一級火鍋戰區。