故宮博物院近期在例行展覽「國寶聚焦」中，展出2017年指定為國寶文物的《宋代后半身像》冊中的兩幅重要畫作。這批珍貴的〈宋高宗后半身像〉與〈宋孝宗后半身像〉，均源自乾隆皇帝命南薰殿收藏，見證宋代宮廷藝術的精湛成就。

故宮現存的宋代帝后畫像大多在乾隆13年（1748）重新裝裱與修復。乾隆皇帝於乾隆12年（1747）發現一批帝后功臣像存放於「茶庫」，立即下旨檢修裱裝。修復完成後，這批珍貴帝后畫像被移至「南薰殿」珍藏。

乾隆特別為這批帝后像選定金黃與明黃八瓣纏枝花紋的裱綾，每幅畫像不僅書寫帝后廟號，還特別標註「乾隆戊辰年重裝」的修復時間。更為慎重的是，每件帝后像還量身訂製雲頭紋黃綾「囊」作為保護，可見乾隆的重視程度。

故宮書畫文獻處副研究員許文美曾在2022年刊登的〈宋代后像的「九龍花釵冠」〉專文分析，故宮收藏的宋代后像坐像及半身像立軸，共11軸，包括北宋的〈宋宣祖后坐像〉、〈宋真宗后坐像〉等8幅，以及南宋的〈宋高宗后坐像〉、〈宋光宗后坐像〉和〈宋寧宗后坐像〉，均原為清代南薰殿舊藏。

文中也提到，這批珍貴的宋代后像有著複雜的歷史遷移過程。宋室南渡後，宋高宗致力搜求北宋帝后御容，並集中收藏於秘閣等四處。元朝建立後，這些收藏被移至大都。明代則在古今通集庫收貯「古今君臣畫像」，最終流傳至清代南薰殿。

宋代皇后冠服大多具共通性。故宮介紹，本次展出的〈宋高宗后半身像〉與〈宋孝宗后半身像〉，穿戴的都是宋代后妃最高等級的禮服與冠飾，稱為「禕衣」（也稱翟衣）與「九龍花釵冠」，用於受冊、親蠶、朝會等重要場合。「禕衣」上有成對雉雞紋飾，「九龍花釵冠」飾以九龍、西王母與群仙儀仗，點綴飛鳥、花卉等圖案，象徵皇后母儀天下及呼應西王母尊貴祥瑞的神聖形象。