我的寶貝女兒上週滿兩歲了，正式步入大家口中的 「Terrible Two」。大約從她生日前一個月開始，我就一直在思考到底該怎麼幫她慶生(對，我就是那種會為了生活儀式感，提早想很多方案的媽媽)，剛搬進暫時的租屋處時，我才剛從搬家的疲憊中慢慢恢復，也還在適應許多不如舊家順手的生活細節。但即便如此，整個五月，我幾乎每隔兩天就會想一次這個問題。

「要買蛋糕嗎？還是用布丁裝在雞蛋殼裡圍成一圈，象徵一下生日蛋糕比較健康？」保母問我。「不了、不了。」我幾乎立刻回答。倒不是因為我討厭蛋糕，而是女兒才兩歲，還沒有太多生日經驗，也還沒有同儕之間對生日的期待。我忍不住想，如果生日是一種儀式，那麼我希望帶給孩子的，究竟是什麼樣的體驗？

慶生的意義 VS. 慶生文化

於是接下來的兩個星期，我想的已經不是蛋糕，而是慶生這件事本身的意義。打從雙胞胎哥哥進入幼幼班後，我陸續收過幾次同學生日發送的糖果、餅乾和小禮物。原本以為自己選的是相對純樸的幼兒園，應該不太會遇到這種生日互送禮物的文化，後來才發現，這似乎已經是許多家庭習以為常的慶生方式。

只是直到今天，我仍然不太能理解，「孩子生日，為什麼要全班交換禮物？為什麼要租場地、請氣球布置、安排表演活動？甚至讓送禮這件事，慢慢變成一種壓力或比較？」，看著資深媽媽們在社群裡分享各種慶生經驗，我也慢慢理解，或許不是大家不正常，而是我對孩子生日的期待本來就有些不同。所以這篇文章，想分享的是我糾結了一個月後，對孩子慶生這件事的一些想法。

生日禮物 是練習「想要」與「需要」的最好機會

從兩位哥哥大約兩歲半、開始能清楚表達想法後，我們就會一起討論生日禮物和聖誕禮物想要什麼。對我來說，生日禮物最大的價值，不是在於得到什麼，而是在等待的過程中，學習分辨自己是真正喜歡，還是一時想要。

最近孩子偶爾會因為同學分享卡通人物，而吵著想要某個玩具。我通常不會立刻答應，而是帶他們到店裡親眼看看、摸摸那些公仔，聊聊到底是因為大家都有才想要，還是真的喜歡。

如果過了一段時間，他們依然念念不忘，我也會陪他們看相關繪本或故事，幫助他們更了解自己喜歡的是什麼，當確認那份喜歡不是一時興起，我們就可以把它列入生日願望清單，在生日的時候，好好挑選一份值得珍惜與陪伴的禮物。

這樣反覆討論與等待後，我發現孩子們經過玩具店或文具店時，已經很少因為一時衝動而吵著要買東西。比起擁有更多玩具，我更開心的是，他們慢慢學會分辨自己真正喜歡什麼。

孩子的生日最重要的 從來不是華麗的派對與蛋糕

一直到女兒生日前十天，媽媽我終於想通了。總之，我確定自己不走餐廳派對那條路。我請保母生日前一天，幫小梅準備減鹽麵線和紅麴蒸煮的紅蛋當晚餐(暖壽？)。我認為，看得到、摸得到的文化體驗，對孩子來說更深刻。

生日當天，我們沒有特別外出慶祝，沒想到外傭阿姨卻送給孩子們一個意外驚喜。她準備了印尼傳統節慶團聚時會吃的薑黃綜合菜飯(Nasi Kuning)，一座金黃色的飯山，搭配花椰菜、蛋絲、小番茄、藍莓等繽紛食材。阿姨一端上桌，三個孩子立刻驚呼：「哇~這是我們看過最漂亮的飯！謝謝阿姨！」

至於蛋糕，我最後還是決定自己做。原因是精緻甜點從來不是孩子成長過程中非吃不可的食物，所以我的原則一直是：能晚一點接觸，就盡量晚。

於是我邀請兩位哥哥一起幫忙，用蘋果、奇亞籽、雞蛋、冷凍覆盆莓和藍莓，烤了一個無麩質蛋糕送給妹妹當生日禮物。小梅也參與了製作過程，所以這個蛋糕對她來說，不只是蛋糕，更是一份自己參與、哥哥們用心準備的心意。

回頭想想，很多時候孩子吃甜食，其實是大人覺得生日好像就該有蛋糕。但當我們願意停下來思考，也許會發現，孩子需要的未必是蛋糕，而是被用心記住與慶祝的感覺。

孩子的生日 是感受愛的日子

對我來說，孩子的生日從來不只是蛋糕、禮物或華麗的派對。它可以是孩子學習分辨想要與需要的機會，也可以是感受家人心意與陪伴的時刻，更是理解自己如何被愛著的一天。隨著孩子長大，未來也許會有同學、朋友一起慶祝生日，學習分享與社交。但在他們還小的時候，我更希望生日是一個能好好感謝家人、感謝彼此陪伴的日子。因為比起收到多少禮物，我更期待孩子記得的是：在成長的路上，有一群人一直用自己的方式愛著他。

作者介紹／三寶媽Sabrina

我是料理教室主理人，擁有國內育嬰師、兒童藝術治療培訓認證、初階橄欖油品油師認證，熱愛生活與食物發酵，目前母兼父職養育3歲半的雙胞胎兒子+1歲半女兒＋1隻哈士奇，乍看瘋狂的日常生活，卻是我這輩子最快樂的時光。想透過自己混亂而不失優雅的媽媽視角，分享如何用幽默拆解育兒的各種關卡，以及如何笑著撐過挫折的瞬間，這世上沒有最好的育兒理論，只有最適合你與寶寶的方法，願我的故事伴你一同進化，成就最自在快樂的親子關係。