充滿豐富營養的酪梨，其實育種上有著數十年來難解的謎團，如今美國研究團隊破解了酪梨育種之謎，發現酪梨花為避免自體授粉，會每半天進行「性別交換」，也就是半天雌花階段、半天雄花階段，不僅如此，團隊更找到了酪梨這套「自變雌雄」的關鍵基因，等同完全掌握酪梨花的變性節奏，正式宣告困擾酪梨育種數十年的謎團被破解了！

農戶準備大顯身手！科普網站《Science Alert》報導，加州大學戴維斯分校與加州大學河濱分校的研究團隊，以數百株酪梨做樣本，分析其開花時間與基因，這項研究取得了重大成果，已於7/28發表於《美國國家科學院院刊(PNAS)》，那便是研究發現了控制酪梨開花節奏的關鍵基因「SDMYB」，破解困擾酪梨育種多時的謎團。

該研究指出，酪梨開花有雌雄之分，但雙性生殖結構是同時存在於同一個植株內，兩種功能交替上場，成為雌花接收授粉後，這項功能就會關閉，之後再次開放會進入雄性階段，負責釋出花粉，而雌雄階段在同一天發生，約每半天轉換一次。另外，酪梨分為A、B兩型，兩者進入雌雄階段的時間點正好相反，意思就是上午A型開雌性花，B型同時開雄性花，接著兩者差不多時間「變性」，一來有助於兩種型態互相授粉，讓不同型態的酪梨交配種植，二來避免自體授粉。

研究團隊更鎖定了酪梨的其中一項基因「SDMYB」，是為控制花朵發育的關鍵基因，研究結果顯示，此基因與A、B型酪梨開花時間與其每日自體變化雄雌性花有關，是控制酪梨「轉換身分」的關鍵遺傳線索。

在這項研究問世之前，酪梨育種者通常得等幼苗長大並開花後，才能知道他們是A型還是B型，此過程可能長達5至10年，如今「SDMYB」控制基因被發現，在酪梨的幼苗時期即可透過這項基因來判定其屬於哪一型，大大縮短等待時間，加快酪梨育種進程，減少栽培成本。

另外，研究團隊亦將酪梨與其相近的近親植物做比對，發現其中至少有26種酪梨近親植物擁有這樣的基因型態，證明這套開花相關遺傳機制可能已延續約4200萬年之久，如今破解了酪梨這項育種之謎，將有助於更加精準掌控酪梨的授粉，並提供未來改良酪梨品種的無限可能。