「水上巴士」作為香港特區政府唯一官方認可的維港水上旅遊觀光航線，自2021年7月1日首航以來，營運已超過5個年頭，但知名度寂靜，相比「天星小輪」般人所共知的香港旅遊標誌，還有大段路要走。

除了滿足觀光客旅遊需求外，有聲音指，「水上巴士」長遠能否更全面地一併兼顧本地交通運輸需求，是值得研究和考慮的方向。

隨着「水上巴士」往返尖沙咀及鯉魚門的新航線開通，加上先前以「天鵝」為設計靈感的全電動「水上巴士」──香港水上巴士28正式啟航，種種新動向令市民重新關注到「水上巴士」的發展與未來。

2021年7月1日首航 航線合併後客量大增

《堅雜誌》訪問了民建聯前九龍東立法會議員顏汶羽，以及香港旅遊促進會總幹事崔定邦，探討「水上巴士」的相關議題。

為回應社會對探討增加港內渡輪航線的意見，並配合香港旅遊業發展藍圖就增設「水上巴士」的建議，香港政府早於2018年《施政報告》中宣布，計劃推出「中環─紅磡」渡輪航線及試行啟德、紅磡、尖東、西九及中環的「水上巴士」服務。

2019年12月至 2020年1月，政府就該兩項服務進行招標工作，並收到兩份標書。經詳細評審後，運輸署於2020年3月宣布富裕小輪有限公司得標，可以經營「中環─紅磡」及「水上巴士」的渡輪服務牌照。

「水上巴士」首航定於2021年7月1日，顏汶羽當年亦是座上客：「當時我是海濱事務委員會委員，其實『水上巴士』是給予遊客一個全新概念。大家以前想在海上欣賞維港景色，基本上只能選擇渡海小輪。『水上巴士』推出之後，你可以有機會走出甲板上，欣賞維港兩岸景致。」

涵蓋維港最著名景點 去年增開鯉魚門航線

多年來「水上巴士」只是以觀光及旅遊的角色存在，為巿民和旅客提供往來維港兩岸的休閒服務，營辦初期只提供「紅磡─中環（經尖東）」航線。自2021年11月12日起，為配合西九文化區M+博物館開幕，「水上巴士」新增「中環─尖東（經西九龍）」短途航線，並自2023年1月14日起調整該航線為「尖東─西九龍（經灣仔及中環）」航線。為吸引更多遊客使用「水上巴士」服務，營辦商於2023年10月6日起加強服務，將原來的兩條航線合併為「尖東─中環（經灣仔\西九龍）」的航線，並增加班次，由只在周六及\或周日及公眾假期，提供1至2個航班，增加至每日提供7個航班，航線涵蓋維多利亞港內最著名的景點：中環摩天輪、 國際金融中心、 尖沙咀海濱長廊、 星光大道、西九文化區及啟德郵輪碼頭等。

自去年10月1日起，除了增設逢周六、日及公眾假期往返尖沙咀及鯉魚門的新航線之外，「尖東─中環（經灣仔）」的「水上巴士」航線亦加強服務，由每日7班增至10班，並引入豪華觀光船選項。至於連接西九文化區和中環兩大地標的新短途航線，亦已投入服務。

將遊客區與鯉魚門連繫一起 顏汶羽盼增加航班

「水上巴士」啟航以來一直予人低調經營的感覺，但去年卻屢有新動向。繼7月底設立有空調客艙、梳化座椅、觀景窗戶、露天甲板及酒吧，以「天鵝」造型全電動面世的——「香港水上巴士28」首航後，10月1日國慶更迎來了往返尖沙咀及鯉魚門新航線。

搭了首航的顏汶羽表示感覺很好，新航線正正體現出「水上巴士」的作用和價值：「這條航線將尖沙咀遊客區的旅客帶進鯉魚門。遊客如果想試試世界聞名的鯉魚門海鮮，就可以有一種便捷交通安排。所以我認為將遊客區和鯉魚門重新連繫在一起，『水上巴士』發揮了重要作用。」

顏汶羽表示一程船大概20到25分鐘，大家可以在船上甲板欣賞維港兩岸景色，對旅客而言是另一個觀光新角度，他認為這正正是「水上巴士」的價值所在。他希望新航線可以增設更多班次便利旅客：「我很希望它可以考慮增加晚上航班，大家知道吃完海鮮可能到晚上9時左右，是否可以有一艘船回到尖沙咀？一來讓旅客吃完海鮮後有個交通選擇；第二亦可以欣賞維港夜景。

遊客對「水上巴士」認知有限 宜加強宣傳推廣

「水上巴士」啟航已超過5年，當初概念是以觀光及旅遊性質發展。運輸及物流局先前回覆立法會議員提問時表示，「水上巴士」最先兩條航線，2023年首9個月客流量均不超過3,000人，後來在2023年10月6日兩線合併為「尖東─中環（經灣仔\西九龍）」航線並增加班次後，乘客量在當年年底已近1.8萬，去年全年更飆升至超過11.3萬人次。

乘客量上升反映「水上巴士」具有一定吸引力，但要成為香港旅遊「名片」之一卻仍須努力，尤其要加強宣傳推廣的力度，因為事實上有好些旅客甚至本地人也不甚了解何謂「水上巴士」，遑論知道航線走向和其他相關資訊。

《堅雜誌》記者偶遇的倫敦旅客Steven，他雖讚揚整趟「水上巴士」行程體驗非常好，能夠讓他盡情飽覽維港兩岸景色，但真相是他與妻子並非一心過來乘坐，只是誤以為是「天星小輪」才登船，他坦承對「水上巴士」了解不多。

「對於未上過船的旅客來說，未必明白『水上巴士』是甚麼，以為是一只很普通的船，有點像循環線『綠Van』。我經常覺得『水上巴士』要做多點宣傳推廣，讓旅客知道有這個體驗，也透過旅客的介紹去讓其他旅客認知。所以宣傳教育可以做多一點。」顏汶羽建議「水上巴士」可再進一步跟陸上的餐廳、商家合作推廣：「譬如這次尖沙咀去鯉魚門航線，是否可以跟鯉魚門的餐廳有些聯乘，提供一些套餐式的旅遊產品，又或者『水上巴士』本身去包個海鮮餐，從而吸引更多旅客乘搭『水上巴士』。」

參考澳洲隨傳隨到模式 實現真正「水上巴士」營運

「我心目中希望政府推的『水上巴士』，其實跟現時的做法有些分別。」顏汶羽過去作為海濱事務委員會委員，曾到過澳洲視察當地的「水上巴士」，他認為澳洲營運那種才算是真正的水上「巴士」：「你去到某個登岸階梯，打個電話就有部『水上巴士』過來。你上去以後可以在海岸線任何一個登岸階梯上落。反觀我們的『水上巴士』就限制了只有循環線。前者（澳洲方式）有甚麼好處？第一它快，可以在海岸線上隨意連接，靈活度很高。 」

顏汶羽曾在立法會追問過政府，得到的回應是只要有人申請，政府願意批出這些牌照：「我覺得這是另一種旅遊產品，你想想一個四、五人的家庭，包一部這樣的『水上巴士』，在維港中間飄浮、拍照，欣賞維港景色，那種感覺很不一樣。」

顏汶羽同時指出，其實維港兩岸已有足夠登岸階梯，但大部分荒廢，所以有絕佳條件實行上述建議：「現在是有碼頭沒有交通工具，所以我覺得作為『水上巴士』承辦商，可以考慮引入這些不同種類、不同大小的『水上巴士』去做不同服務。這些都是針對遊客為主。」

崔定邦：盼進一步豐富維港體驗

「基本工作算做到，但我們仍希望豐富維港遊的體驗。『水上巴士』無論舊船也好，又或者現在最新的船，其實整體水準相當高，基本回應到旅客對維港觀光遊的期望。維港是香港旅遊業最大賣點，不是第一也是第二名，所以我當然希望善用『水上巴士』，在航線或營運方面有更多想像和實踐。」作為旅遊界持份者，香港旅遊促進會總幹事崔定邦對「水上巴士」予以肯定，認為至少可讓旅客有多一個遊覽維港的選擇，有潛力慢慢累積知名度，日後發展起來。

「維港天星小輪有百多年歷史，曾有旅遊評論讚揚過可能是（全球）100個必去景點之一 。『水上巴士』始終年紀很輕，都是幾年之間的事，需要多些時間讓旅客知道。以現時的運作，我覺得起碼令到訪港旅客有多些不同的維港體驗活動。」崔定邦表示，隨着業務成熟和乘客量增加，建議「水上巴士」增加更多航點，帶旅客探索香港不同地方：「維港兩岸旅客很多，我們經常說，可否將部分旅客分散去不同地方，例如坐『水上巴士』入將軍澳海灣，去將軍澳逛一逛， 甚至轉乘到西貢那邊走一走，將客人拉闊一點去不同地區，令更多地區能受惠。我覺得『水上巴士』有這個功能，可以做得到。」

擴展使用範圍 「水上巴士」協助紓緩交通壓力

「水上巴士」雖說主要是觀光及旅遊之用，但既以「巴士」自居，有意見指是否可在本土交通運輸方面發揮一點作用？例如九龍東商貿區，每逢上下班高峰都會出現交通擠塞情況，若能好好運用「水上巴士」打通水路，是否能紓緩該區交通壓力？方便市民出行之餘亦可促進商貿區之間便捷往來。

「如果坐地鐵由鯉魚門去西灣河，可能要40分鐘左右，但坐船10分鐘就到。我覺得海上更加直接，但關鍵是票價是否有競爭力？如果有承辦商想到某些航線有足夠客源，不需要政府資助補貼，我覺得政府應該考慮讓他們開辦，讓維港水體有更多水上運輸系統，可以幫助陸上運輸減輕交通壓力。」顏汶羽提到，現時很多油塘東源街的街坊，都是坐船去港島東西灣河轉港鐵，需求有目共睹。

如果「水上巴士」能夠調整價格，開通往返九龍東與灣仔、中環之間航線，顏汶羽相信大有可為：「運輸署與旅遊事務署可以談一談，探討下是否可以在非旅客使用時間，做一些票價便宜的『水上巴士』航線，既可增加客源，亦為居民提供多一個交通出行選擇。」