嫦娥跟玉兔住月亮上可能不再是神話！美國國家航空暨太空總署(NASA)日前公開了「月球基地(MOON BASE)」計畫，規劃豪擲至少200億美金(約台幣6400億)於7年內分階段開發月球南極，力拚2032年打造出太空人可居住的「月球基地(Moon Base)」，而該基地還有另一個重要使命，就是作為前進火星的基礎點。

NASA總部召開記者會宣布了為期7年的「月球基地」計畫，根據官方資料，該計畫針對月球未知的部分與已知的惡劣環境，預計分3階段積極推進進度，各階段內有多個關鍵任務，都在官方網站上悉數對外公開。

第一階段：學習、測試、建構

也就是基礎建設時期，NASA將突破過去阿波羅時代單次登月的限制，在初期皆以無人探測任務為主，重點放在如何優化最新型登陸器、地形車與太空艙於月球上的基礎運行能力，此階段時間抓在2029年以前執行最多25次的月球任務，包含21次實際登月任務，預計以不派出太空人的形式，將載人與自駕雙功能的「月球地形車(LTV)」部署到月球上，讓其進行大範圍移動探測與整地；同時，將派出4架「MoonFall」無人飛行器，輔助傳統巡視車的不足，深入永久陰影區、陡峭隕石坑等巡視車到不了的地方，重要目標是搜尋水、冰資源，並設置通訊、觀測衛星，以構成月球網路系統。

第二階段：早期棲地建構

於前一階段的全面測試任務完成後，於本階段開始真正大規模執行營建半永久性基礎設施，如核動力地面供電能力、太陽能增強供電、對地球通訊衛星系統等，並部署各種功能月球車等後勤運輸設施，旨在為人類於月球上長期進駐的基本需求做好準備。

第三階段：人類常駐期

到了「月球基地計畫」最終章，將更加深化並擴大行動範圍，包含搭建固定式居住艙、當地資源利用、後勤保養等，讓每一批登上月球的太空人，都能長期駐紮30至60天，人員分組往復更替來達成於月球上進行幾個月甚至幾年的持續性研究計畫及日常生活，「月球基地計畫」至此進階到常態性運作的模式，上述目標預計於2030至2032年實踐，底限為2032年徹底實行。

當然，NASA這項宏遠的「月球基地」計畫，單靠自家單位實在太難，因此NASA早已砸重金與民間科技巨擘簽約，如全球最大國防航太承包商洛克希德馬丁(Lockheed Martin Corporation)、馬斯克創辦之SpaceX旗下的「星際載人著陸系統(Starship HLS)」及貝佐斯創立「藍色起源(Blue Origin)」研發之「藍月著陸器」等，都將在「月球基地計畫」中擔負重任，與NASA一同帶領全人類往大太空時代邁進！