招財貓源自日本，其由來及典故可追溯到四百多年前的江戶時代，在江戶一帶(現代東京)的傳說起源地就有好幾處，位於淺草東方的今戶町就是其中之一。此地的今戶神社於正殿中擺設著巨大招財貓，這間神社還具有超強的求姻緣、招桃花能量，其靈驗程度讓善男信女都忍不住要奔相走告。

今戶町的今戶燒工藝 是現代招財貓的源起

江戶末期，一位住在淺草的老婆婆，因為貧窮不得不棄養愛貓，某天夜裡愛貓來托夢，表示若以愛貓的樣子做成玩偶，就會為婆婆帶來財富。老婆婆就以愛貓單手舉起的形象做成了今戶燒，並在淺草寺附近販賣而且大受好評，為老婆婆帶來了一筆不小的財富。

今戶燒是15世紀中旬起源於今戶區的素陶瓷器工藝，初期的製作以鍋、瓦、鉢、盆的實用器具為主，後期才開始出現擺飾用途的動物、人形玩偶產品。 老婆婆的貓玩偶今戶燒被稱為「招き猫」，在淺草、今戶一帶開始流行，如今設置在今戶神社境內的這座招き猫石碑，內容寫的是「一直被喜愛的招き猫，誕生於江戶淺草的今戶」。據說現在的招財貓，便是由當年的貓玩偶今戶燒演變而成的。

今戶神社的緣結神德 來自日本神話開天闢地的夫妻神

今戶神社的前身是1063年建造的今戶八幡宮，奉祀著「應神天皇」，是武將出征前祈求勝利的參拜之所。歷經天災、人禍的摧毀後不斷重建，1937年與鄰近的白山神社合祀並更名為今戶神社。當時白山神社的主祭神是「伊奘諾尊」和「伊奘冉尊」兩位夫妻神祇，締結良緣的超強能量是他們的神德。

根據日本神話記載，男神「伊奘諾尊」與女神「伊奘冉尊」是開天闢地階段中的初始神祇，他們創造出日本諸島，並結為夫妻誕生出日本諸神，使得日本文明從此開展延續、生生不息。神道教地位最崇高的天照大神，便是從伊奘諾尊在清洗左眼時所誕生的神祇。

今戶神社本殿之中，擺設了四隻將近有半個人高的巨大招財貓，不只可愛而且氣勢非凡，於是日本便出現「今戶神社的招き猫求緣結很靈驗」的錯誤傳說。鄉親啊～來今戶神社要求緣結、求脫單，得跟裡面的主祭神祈願，而不是參拜這幾隻招財貓啊。

本殿中的四隻招財貓，是當地結合了歷史、傳說、人文和信仰，做為今戶地區的象徵意象而擺置的，除了具有當地的特色形象，也類似神社的「神使」角色。偶爾會有一頭白貓趴在本殿簷廊底下睡覺，能看到這第五隻白貓出現，好運應該會爆棚吧。

圓形繪馬象徵圓滿 爆滿的繪馬祈願桃花朵朵開

今戶神社的繪馬是以招財貓為圖案，造型是少見的圓形，因為日文中的「円」(圓)和「縁」(緣)讀音相同，做成了圓形意喻好運結緣。 看看神社內爆滿的祈願繪馬，承載著世間男女寂寞的心靈，和桃花朵朵開的冀盼。

今戶神社的繪馬有兩款，祈願求好運要買一般招福貓圖樣的繪馬；若是因祈願而成就了好姻緣，回來感謝神明時，要買穿著傳統婚禮服飾的「成就繪馬」。今戶神社如今已多元化，舉凡學業、姻緣、家安、商業、交通、旅行、健康、安產．．．都能參拜祈願，心誠則靈，有拜有保庇。

交通報你知：神社很偏遠 有巡迴公車可抵達

1.從 淺草寺往東北方的今戶神社，距離約1公里，徒步須15分鐘。

2.於東武淺草站站外搭乘「北めぐりん」(淺草巡迴)巴士，於第4站「河畔體育中心前」下車，再往北徒步1分鐘即抵達；巡迴巴士平均每15分鐘一班。

註：巡迴巴士採單向巡迴行駛，無逆向的回程班車，從今戶神社離開後，可選擇搭乘巡迴巴士繞一大圈回到淺草站，或是徒步15分鐘走回淺草站。

小常識來一波：招財貓？招福貓？傻傻分不清

日文裡的「招き猫」，泛指所有舉手行招攬動作的貓玩偶，「招き」有招攬、邀請之意，不論是招財貓或招福貓，全都稱為「招き猫」。正統的日本招き猫有公貓、母貓之分，公貓舉右手，象徵招財進寶、開運致福；母貓舉左手，象徵廣結善緣、千客萬來。

民間也有右手招財、左手招福的區分法，但以外型而言，肚子前面有千萬兩黃金飾品的才是「招財貓」，其他的都算「招福貓」。目前坊間的招財貓，早已進化為兩手皆舉，同時招財又招福，投降的樣貌令人發噱，再想認真區分左右手或公母，好像已經沒那麼重要了。

作者介紹／東尼叔

前電視台攝影記者、如今是個熱愛旅行的大叔，發揮攝影專業經營「怪叔叔趴趴GO‧東尼的旅遊人生」部落格，至今已記錄旅遊人生長達十多年，已然是資深旅遊部落客，部落格首頁寫道「相機不離手‧世界任我遊」，正是東尼叔當下日常生活的寫照。