鞍馬山、貴船一帶是京都市北面的旅遊勝地，早期由於人跡罕見、密林覆蓋，被稱為回歸自然的京都聖地。該區的貴船神社是日本全國約450座貴船神社的總本社，也是繪馬的發祥地，其建造年代不詳，只知歷史超過1600年，比京都歷史還悠久，傳說這裡是水龍神的居住聖境。

古色古香的紅色獻燈階梯南參道 引領信眾前往山上的水神聖域

貴船神社座落在貴船河邊，原本是供奉山林水澤守護神的神社，在日本是知名的氣場景點，據說對於「結緣」的祈願特別靈驗，因此深受癡情的女性們的追崇。貴船一帶在夏天是避暑勝地，河畔設有納涼的川床料理店；秋天的滿山紅葉，也吸引眾多遊客上山體驗迷人秋色。

通過鳥居，眼前這條兩側成排的紅色獻燈階梯，是通往貴船神社的南參道，這條南參道是幾乎已成為貴船神社的象徵地標，階梯周邊於四季各具不同風情。南參道是攝影行家們爭相拍照之場景，只是階梯上總是遊客如織，得多點耐心等待，才有機會拍到乾淨無人煙的空靈照片。貴船神社越夜越熱鬧，當夜幕四合，南參道的獻燈整排點亮之後，此地才正式迎來參拜熱潮。

從活馬獻祭演進為以木板繪製馬匹祈願 貴船神社是繪馬發源地

相傳貴船神社是繪馬發源地，此地自古就是祈雨聖地，信徒會帶著馬匹前來，獻祭給神明當騎乘，祈求天降甘霖就獻黑馬，祈求豔陽晴天就獻白馬。由於馬匹非老百姓能力所能負擔，且神社照顧大量馬匹有所困難，於是轉而以紙或土來製作馬匹塑像替代，平安時代則改成在木板繪製馬匹獻給神明，此為現代「繪馬」的雛形。

貴船神社在本宮的廣場上，設置了黑、白馬塑像，用以紀念這處繪馬發源地。從此，繪馬在日本開始流傳，各地神社、寺院更是依自己的特色，設計發展出獨特的繪馬與圖案。神社、寺院的繪馬，承載著信眾的心願，可將祈願者的願望上達天聽，信眾也藉由書寫繪馬的儀式，在心靈得到安慰與寄託。貴船神社的繪馬，除了保留黑白、馬圖案，還有夏季綠葉與秋季紅葉造型的限量版繪馬。

水神司掌水源與降雨 被退婚的女神司掌人間良緣

貴船神社的創建歷史已不可考，最早的維修紀錄出現在1300年前；但根據傳說，其時間可追溯到西元前711-535的神武天皇時代(日本初代天皇、日本開國之祖)。相傳神武天皇之母「玉依姬命」，乘坐「黃船」從大阪灣，沿著淀川、鴨川和貴船川溯流而上，最終貴船川的上遊著陸，並在著陸處開始建立神社、祭祀水神「高龗神」和「闇龗神」(龗：音隆)，兩位水神司掌水源與降雨。

貴船神社分為本宮、中宮和奧宮，三宮地處山頭三處，中宮祭祀的是司掌結緣的「磐長姫命」。根據神話傳說，磐長姬命與妹妹原本要一同婚配給天照大神之孫「瓊瓊杵尊」，但磐長姫命卻因長相醜陋而遭退婚；被退婚的磐長姫命感到十分恥辱，決定成為結緣的神，並授予人間善男信女良緣，所以中宮是貴船神社祈求良緣的聖地，很多男女都會特地前來祈求好姻緣。

御神水是茶道家好評的水源 還可進行水占卜由龍神指點迷津

素雅的原木建築是祭祀水龍神的本殿，古代神官會在此祈求龍神保佑新的一年風調雨順，五穀豐收。現代神社的神明掌管司職很多元，舉凡家内安全、商業繁盛、心願成就、消災去厄等等信眾的心願都可以受理，所謂有拜有保庇，心誠則靈。京都每到盛夏便令人酷熱難耐，但貴船山區卻是清涼消暑，也因為水龍神的靈氣，使得此地成為著名的避暑勝地，夏季迎龍神的慶典更讓山區活絡而熱情。

大殿對面有一口御神水，據說是貴船山自然湧出的泉水，水質優良清洌，美味而無菌，深獲茶道家的好評，傳說常飲可治癒百病，但因為「藥事法」的規定，御神水不得宣傳療效，但常有人會來取水回去煮茶飲用；御神水可免費自由取用，沒帶容器的遊客可以向授與所買裝水容器。

御神水群聚成池，名為水占齋庭，這裡可以進行水占卜，透過靈水浮現的籤詩感覺就更具靈氣和可信度了。先到授予所任意選購一張水占神籤，拿去放在御神水上面，待籤紙浸濕後就會浮現籤詩。水占神籤的籤文內容有健康、戀愛、學問、旅行、商業……等等類別，籤紙中間兩側還有QR code，以手機掃描就可以進入官網裡看中文的籤詩解析。

小常識來一波：日本的紅葉種類多 秋天追紅葉稱為「紅葉狩」

在日本，「花見」是春天賞櫻花活動的專有名詞，而秋天追紅葉的活動則稱為「紅葉狩」。日本秋天葉子轉紅的樹種，最常見的是槭樹(槭：音ㄘㄨˋ)、山紅葉、唐楓…，這些樹種雖然都和楓樹有親戚關係，但因為秋天會變紅的，不只有楓樹類屬的植物，所以日本人會將追紅葉的活動稱之為「紅葉狩」。

作者介紹／東尼叔

前電視台攝影記者、如今是個熱愛旅行的大叔，發揮攝影專業經營「怪叔叔趴趴GO‧東尼的旅遊人生」部落格，至今已記錄旅遊人生長達十多年，已然是資深旅遊部落客，部落格首頁寫道「相機不離手‧世界任我遊」，正是東尼叔當下日常生活的寫照。