在老台北人的記憶中，「波麗路」不只是吃牛排、喝咖啡的地方，更是談戀愛與相親的重要場所。這家創立於1934年的西餐廳，因其優雅的環境、柔和的音樂與文化氛圍，自1950年代起就成為台北人「見家長」、「介紹人安排」或「正經交往」的首選約會地點。

第二代廖賜麟董事長曾說為什麼大家要選波麗路相親？主要是因為在物資不富裕的年代，波麗路擁有進口的丹麥設計座椅、七十八轉唱機播放古典音樂，整體環境既安靜又不失品味，場地得體、氣氛體面。同時，當時一頓西餐的花費對一般家庭而言並不便宜。選擇在波麗路見面，代表雙方對這段關係的慎重程度，也某種程度上也傳達出「有誠意、有能力」的訊息。廖水來先生設計的火車座椅，就是為了讓座位之間保有相對的私密性，也成為相親雙方不被打擾、彼此觀察談話的理想條件。

而這個火車座椅其實一開始的椅背並沒有這麼高。有一天，有位在大稻埕頗負盛名的媒人婆氣急敗壞地來店裡找廖水來先生，抱怨她之前安排來店裡相親，結果男方卻相到隔壁桌去，最後還要娶人家，實在害媒人婆很丟臉。一般的老闆可能會想：「關我什麼事，那是你們小姐的問題吧！」可是廖水來先生卻回答：「啊！這確實不好！」後來就找師傅把所有的椅背都加高，這也可以看出老闆對顧客感受的重視程度。

蔣理容老師（蔣渭水基金會董事）在《秋霞的一千零一夜：多桑蔣渭川的二二八》中提到：「正式的相親在舊太平町的「波麗路西餐廳」。邱家父親是見過大場面的商人，但也能體恤蔣家雖也是做生意，但前一年才遭遇過二二八、家道中落的苦處，因此只要求相親場面要像樣，其他「不要聘金」、「婚禮只請兩桌」、「不度蜜月旅行」全都同意，連婚禮日期也沒有意見。波麗路餐廳，兩位主角松柏和招治、兩方父母外加一位媒婆，展開很『制式』的聊天。邱家媽媽還抱著襁褓中的小兒子，蔣家則有一個六歲，調皮地跑來跑去的小弟」。

蔣老師也在為筆者所撰寫的《百年波麗路》序文中提到：「至於波麗路相親、杜聰明證婚的經典婚禮，我家就有兩代，真是人生美好的註解」，所以波麗路作為相親場所是自日治時期起，就被大家所公認的。我們也常常遇到老客人祖母、媽媽、女兒三代都在波麗路相親，這都要感謝創辦人廖水來高瞻遠矚的兩性平權觀念，讓波麗路成為女孩可以自由出入的場所。

作者介紹／李東明

日本工業大學建築學博士，現任國立臺北科技大學工業設計系主任。著有「街屋視野」、「百年街屋」、「百年 波麗路」，持續致力於家鄉守護工作。家族世居艋舺西昌街，為渡海來台第十代。父親李正義與波麗路廖賜麟董事長為莫逆，廖董也將其視如己出。